1º de Mayo, Día de los Trabajadores

Debido a éstos hechos, la proclama convocó un acto de protesta para el día siguiente, el 4 de mayo, en Haymarket Square y se obtuvo un permiso del alcalde Harrison para hacer un acto a las 19:30 hs. Alrededor de las 21:30hs. el propio alcalde, quien estuvo presente en el acto para garantizar la seguridad de los obreros, dio por finalizado el mismo.
Fué entonces que la policía consideró que, habiendo finalizado el acto, no se debía permitir que los obreros siguieran en ese lugar y unos 180 uniformados avanzaron hacia el parque a reprimir a los manifestantes. En medio del enfrentamiento, estalló una bomba entre los policías, un artefacto explosivo que provocó la muerte de un oficial y heridas en otros tantos. La policía abrió fuego sobre la multitud, matando e hiriendo a un número desconocido de obreros, se declaró un estado de sitio y en los días siguientes se detuvo a centenares de obreros, los cuales fueron golpeados y torturados.

La condena
La prensa en general se alineó con la represión policial realizando una campaña contra los obreros anarquistas con expresiones tales como: "Qué mejores sospechosos que la plana mayor de los anarquistas. ¡A la horca los brutos asesinos, rufianes rojos comunistas, monstruos sanguinarios, fabricantes de bombas, gentuza que no son otra cosa que el rezago de Europa que buscó nuestras costas para abusar de nuestra hospitalidad y desafiar a la autoridad de nuestra nación, y que en todos estos años no han hecho otra cosa que proclamar doctrinas sediciosas y peligrosas!."

Se continuó con la detención de cientos de trabajadores en calidad de sospechosos y el 21 de junio de 1886, se inició la causa contra 31 responsables, siendo luego reducido el número a 8. 

Los ocho arrestados fueron el inglés Fielden, los alemanes Spies, Schwab, Engel, Fischer y Lingg y los norteamericanos Neebe y Parsons, acusados y sometidos a juicio, ante un jurado formado por hombres de negocios y un pariente del policía muerto. Aunque nada pudo probarse en su contra, los ocho de Chicago, fueron declarados culpables, acusados de ser enemigos de la sociedad y el orden establecido.

El fiscal de la causa proclamó: ‘Señores del jurado: declaren culpables a estos hombres, hay que hacer escarmiento con ellos, ahorcarlos para salvar a nuestras instituciones, a nuestra sociedad!".

El jurado dictó su veredicto especificando que siete de los imputados, Parsons, Spies, Fielden, Schwab, Fischer, Lingg y Engel, debían ser ahorcados y el octavo, Neebe, condenado a 15 años de prisión.

Antes que se procediera a la ejecución sucedió el misterioso suicidio de uno de los condenados: Louis Lingg, quien con la colilla de un cigarrillo habría prendido la mecha de un cartucho de dinamita. Los historiadores actuales afirman que Lingg fue asesinado.

Spies, Fischer, Engel y Parsons subieron al patíbulo el 11 de noviembre, y fueron ahorcados ante el periodismo, las autoridades judiciales, la policía y el público allí reunido.

El escándalo fue tan grande que a Fielden y Schwab se les conmutó la pena de muerte por la de prisión perpetua. La movilización de las fuerzas sindicalistas y la actuación de políticos como John Peter Atlgeld, hizo que el 26 de julio de 1893 se les otorgara el ‘perdón absoluto’ a Samuel Fielden, Oscar Neebe y Michael Schwab.
La conmemoración
Un congreso de trabajadores, denominado Congreso Obrero Socialista, resolvió realizar a partir de 1890, el 1º de mayo de cada año, una jornada internacional en la que se plantearan sus reivindicaciones laborales. Eso se ha cumplido desde entonces en casi todo el mundo.